现在，饮料还能怎样创新?原料供应商发布了驱动中国地区饮料创新的四个关键趋势，即非乳制品、低糖、功能性和可持续性。研究表明，中国地区的消费者越来越需要味道好、支持健康生活方式的饮料，但同时也要可持续和环保。
趋势1:非乳制品和植物性植物性食品行业正在呈指数级增长，包括非乳制品饮料领域。这一趋势是由不断增长的弹性素食主义者、大量乳糖不耐受消费者以及年轻消费者推动的。专家表示，像燕麦奶和杏仁奶这样的植物奶正在以指数级增长，超过了豆奶，后者一直是更受欢迎的乳制品替代品。约30%的消费者表示，目前的乳制品替代品缺乏普通动物乳制品的味道和口感。
趋势2:低糖-对过度摄入糖分导致的糖尿病和其他疾病的担忧，推动了低糖或无糖饮料的创新。约60%的糖尿病患者生活在亚洲，消费者要求减少消费人工甜味剂的饮料，转而使用植物基天然甜味剂等清洁和天然的解决方案。专家表示:“我们看到了更健康的碳酸软饮料的创新趋势，在中国地区推出的饮料中，消费者关注的是减少糖分和具有功能效益的产品。”
趋势3:功能性-除了低糖饮料，中国地区的消费者也在寻找better-for-you的饮料，这些饮料的功能包括助消化、提升能量和减轻压力等。专家发现消费者对有益于他们免疫健康的食品和饮料更感兴趣，而疫情则加速了这一趋势。饮料制造商也已经开发了添加微量营养素的强化果汁和添加纤维和益生元等成分的乳制品饮料，以改善免疫健康。
趋势4:可持续发展-中国地区的消费者在越来越关注自身健康的同时，也越来越意识到自己所消费食品的环境足迹。越来越多未使用、未过期的食品被升级改造以制造饮料。有品牌利用多余的面包制造啤酒，同时利用废弃的果皮升级生产一系列不含酒精的饮料。
